Messi llega a su tercera final y empata marca histórica de Cafú
La clasificación de Argentina a la final del Mundial 2026 tras revertir a Inglaterra (2-1) en Atlanta coloca a Lionel Messi en posición de alcanzar una estadística excepcional: al participar en el partido decisivo ante España en el MetLife Stadium (Nueva Jersey), sumará su tercera final de Copa del Mundo con minutos en cancha, una marca hasta ahora exclusiva de Marcos Evangelista de Moraes, “Cafú”.
Con 39 años, el capitán argentino completa un recorrido que abarca tres ediciones mundiales distintas:
- Brasil 2014: final en el Estadio Maracaná, derrota ante Alemania en tiempo extra (1-0).
- Catar 2022: consagración frente a Francia, resuelta en tanda de penaltis luego de un empate 3-3.
- Norteamérica 2026: la final contra España, tras la remontada ante Inglaterra con goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez que revirtieron el tanto inicial de Anthony Gordon.
La posibilidad de igualar a Cafú da dimensión histórica al logro: el lateral brasileño disputó tres finales consecutivas con la Canarinha en la década de los 90 y comienzos de los 2000, jugando de forma activa en cada una de ellas.
| Año | Rival | Resultado |
|---|---|---|
| 2014 | Alemania | Derrota 0-1 (prórroga) |
| 2022 | Francia | Victoria en penales tras 3-3 |
| 2026 | España | (Final por disputarse) |
El antecedente de Cafú también está documentado en las tres finales en las que participó con Brasil: Estados Unidos 1994 (entró en la final del Rose Bowl de Los Ángeles tras la lesión de Jorginho y se coronó campeón ante Italia en penales), Francia 1998 (titular en la derrota 3-0 en Saint-Denis) y Corea-Japón 2002 (capitaneó al conjunto que venció 2-0 a Alemania).
Más allá del valor estadístico, la cita en Nueva Jersey representa para la selección albiceleste la oportunidad de lograr un bicampeonato y para Messi el cierre —o la continuación— de un ciclo deportivo que lo coloca en un grupo extremadamente reducido de futbolistas con participación decisiva en finales mundiales. El partido definitivo en el MetLife Stadium confirmará si el rosarino queda solo en ese registro o comparte la marca con el histórico lateral brasileño.
